一、客观根源
社会发展的客观需求 随着世界经济一体化的深入，我们的改革开放程度也一步步地向纵深行进。国际交流从点扩展到面，各国的文化交流也进一步扩展，各种各样的价值观念，也由此进入到大学生的思想生活领域。当代大学生主体已经是90后的一代，可以说，他们正是历经这一历史进行的全程见证人。市场经济所引起的一系列变化，无一不在当代大学生的生活成长轨迹上打下深深的烙印。当代高校中“韩流”、“非主流”的盛行，便是这一变化的最强有力佐证。毛泽东曾将青年人比作早上八九点钟的太阳，是最有活力的人群，是国家与民族的希望和未来，在价值观上，核心价值观不起引领作用，其核心作用就会被替代。民族的希望破灭了，那么中华民族还有何复兴可言。
大学生自身的需求 青年人是时代的骄傲，青年人之于国家、民族希望的重要性不言而喻。当前我们正处于中华民族伟大复兴的关键时刻，全面建成小康社会，加快推进社会主义现代化的历史任务需要青年人奋勇承担。当代大学生是青年人中的佼佼者。处于学习阶段的大学生，主要任务就是学习。在纷繁复杂的社会中，大学生们不单单要学习科学文化知识，习得一技之长，还要树立高尚的价值观。只有在思想层面上放正位置，才能把自己的命运与前途和国家与民族的前途结合起来。青年人，特别是大学生的时代任务，决定了他们内化社会主义核心价值体系，恪守社会主义核心价值观的客观需求。
高校自身任务的需求 大学作为高等学府，承担着传承文明、创造知识、服务社会的职责。从古今中外的大学发展史来看，大学从一开始便与社会思想紧密相结合，千百年来，这一传统薪火相传，对社会的进步起了不可替代的作用。培育社会主义核心价值观之于我国高校而言，具有不可推卸的责任。当前，高举马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，贯彻落实科学发展观，高校责无旁贷。正因为高校自身特殊的历史使命，积极培育具有高校特色的社会主义核心价值观，推动核心价值体系的实体化，从而对整个社会起到引领与示范的作用，进一步推动社会主义文化的繁荣与进步，有着重大意义。
二、培育路径
社会主义作为一种社会形态，是介于共产主义与资本主义之间的过渡社会形态，与其它社会形态相比有着自身的特殊性，因此，社会主义核心价值观也具有过渡性质。作为社会主义兴国之魂，社会主义核心价值观是社会主义内在本质特征，因此必须坚持以马克思主义为指导。提炼、培育社会主义核心价值观，要充分理解马克思主义经典作家关于无产阶级核心价值观的精辟论述，充分认识理解马克思主义在社会主义建设与改革中所形成的新的理论思想、实践运动，充分运用马克思主义的世界观、方法论，积极大胆地吸纳人类文明的共同成果，特别是我国传统文化中的积极因素和西方资本主义社会中的文明成果，从而对社会主义核心价值观实现最广泛、最有代表性的提炼和培育。
社会主义核心价值观首先是社会主义的，其次是社会主义制度下培育的先进文化的代表与结晶。高校作为先进文化的集中交流与创造领域，也是思想碰撞最激烈的地方，因此，大学生核心价值观的培育显得尤为重要。归根到底，价值观领导属于意识形态上的东西。意识形态领域，我们不去占领，便会有其它的意识形态来占领。高校必须主动去占领大学生的思想教育阵地，加强核心价值体系的建设，积极培育核心价值观。高校教育工作者要全面掌握大学生的思想动态和校园内部的思潮风向标，因势利导，充分利用高校的资源优势，组织专家学者加大对社会主义核心价值观的理论研究，不断深化对社会主义核心价值观的地位和科学内涵的认识；以生活化、实际化的方式，主动去靠近大学生们，以优良的工作技巧与方式，贯彻党的路线、方针与政策，增强社会主义核心价值观在大学校园中的主导性地位，增强社会主义核心价值观的吸引力、凝聚力和感染力。
高校培养的是同时代青年人中的精英。大学生不仅仅要学习科学文化知识，而且要把内涵道德的提升放到学习任务的显著位置。高等教育自古就是以德为先。当代在高校里提倡社会主义核心价值观的建设与教育，与整个社会的需求，与当代大学生实现自身价值的终极目标是一致的。古人曾说“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。如何把“德”内化在当代大学生的心中?这不仅仅是个理论工作者要解决的课题，归根到底还是一个实践性的课题。
启蒙思想家卢梭说过：千万不要干巴巴地同年轻人讲什么理论，如果你想使他们懂得你讲的道理，你就要用东西去标示它。这为我们后序的工作提供了极大指导。“批判的武器当然不能代替武器的批判，物质的力量只能用物质的力量来摧毁，但是理论一经掌握群众，也会变成物质力量”。马克思比卢梭高明之处就在于他不单单从理论上阐明了价值、价值观的内涵、关系，而且还直接用“实践”来标示它。核心价值观的培训与践行的关键在于实践，大学生的核心价值观以理论形态的方式与大学生的实践结合，并在实践中得到不断的培育、升华、提炼。
人类的解放不单单是物质方面的解放，还有精神境界方面的解放。马克思认为人类是用劳动创造自己、创造世界的，也必将依靠劳动而得到最终的解放。大学生的核心价值观要得到实践与培育，归根到底，是来源于当代大学生乃至教育工作者的实践与工作。以理论探索为前提，深刻剖析当代大学生核心价值观的理论前提和内在客观需求，明确大学生核心价值观的范围与实践路径，对于培训和践行当代中国大学生核心价值观有着至关重大的意义。